관절염은 주로 추운 겨울에 더 시리고 아플 것으로 생각하기 쉽지만 오히려 고운다습한 여름철에 소리없이 악화한다. 수시로 내리는 여름철 비, 에어컨 바람과 실외 공기의 차이, 갈증 해소를 위해 마시는 한잔의 맥주는 요주의 대상이다.
에어컨의 찬 바람은 무릎 안쪽의 압력을 높이고, 관절염의 염증과 부종을 증폭시켜
통증을 일으킨다. 갈증 해소를 위해 습관적으로 마시는 찬 맥주도 조심해야 한다.
알코올은 혈관을 일시적으로 팽창시켰다가 다시 쪼그라들게 해 혈액순환 장애로 통증을 부르게 된다.
장마철에는 기압이 낮아지면서 관절 내의 압력이 상대적으로 올라가게 되고, 이로 인해 관절 내의 활액막(관절의 뼈끝을 싸서 연결한는 막)에 분포된 신경이 자극을 받아 통증이 심해진다.
온도조절이 관절 건강에 최우선
온종일 에어컨 바람을 쐬는 것은 피하는 것이 좋다. 특히 통증 부위에 직접 찬 바람을 쏘이지 않아야 한다. 사무실에서는 에어컨의 온도조절이 쉽지 않기 때문에 무릎 담요 등을 준비하는 것도 방법이다.
장마철에 80% 이상 오르는 습도는 50% 이내로 낮춰줘야 하는데, 이를 위해선 여름철 외출할 때 잠깐식 난방을 하거나 습기를 조절해주는 벤자민, 고무나무 등의 화분을 키우는 게 좋다. 주변에 숯을 두는 것도 습기 조절에 효과적이다.
관절염 환자라면 아무리 더워도 하루에 한 번 정도는 40~42도 온도의 물에서 10~15분간 온욕을 하는 게 좋다. 이때 가볍게 통증 부위를 마사지해주면 근육의 긴장을 풀어주고, 통증을 완화하는 효과도 있다.
기본적으로 온찜질이 도움되지만 외출을 하고 난 후나 일을 하고난 뒤 무릎에 열이 있거나 부기가 있을 때는 냉찜질이 좋다. 부기가 없는데도 냉찜질을 하면 관절이 굳어 통증이 더 심해지므로 주위해야 한다. |